De acuerdo con un estudio oficial del Ministerio de Trabajo, Planificación y Recursos Humanos de Catamarca, la minería se mantiene como la actividad que más dinamiza los ingresos laborales en la provincia. Solo en noviembre de 2025, el sector movió una masa salarial total de $19.309 millones, de los cuales $10.295 millones correspondieron al empleo directo, es decir, a los trabajadores contratados por las compañías mineras.
El informe detalla que el sueldo promedio de un trabajador minero directo alcanzó los $2.873.206. En cuanto al empleo indirecto, conformado por empleados de empresas proveedoras, se distribuyeron $9.014 millones, con un salario promedio de $1.734.019. El documento resalta el “fuerte efecto multiplicador”: “por cada $100 generados en salarios del empleo directo, se generan aproximadamente $87 adicionales en empleo indirecto”.
La minería no opera de manera aislada; actúa como motor de gran parte de la economía provincial. El empleo vinculado al sector se concentra en la construcción (34,3%) y en servicios generales (29,6%), y también beneficia áreas como seguridad, transporte y gastronomía. Según el estudio, esta dinámica “confirma que la actividad es el motor de la infraestructura provincial”.
Otro dato relevante es que el 76,6% de la mano de obra minera está compuesto por trabajadores locales. El informe destaca además que el sector sostiene empleo en el interior, especialmente en el oeste, donde los departamentos de Andalgalá, Belén, Santa María, Tinogasta y Antofagasta de la Sierra concentran el 47,3% del empleo minero registrado. Belén lidera con el 13,8%, seguido por Santa María con 12,6% y Andalgalá con 10,3%.
En términos de estabilidad, la minería superó la crisis que afectó a otros sectores: mientras que el empleo privado total cayó casi 4.000 puestos entre noviembre de 2023 y noviembre de 2025, la minería aumentó su participación en la estructura productiva del 7,5% al 8,1%. Esto evidencia que la actividad posee “una estabilidad estructural superior al resto de la economía privada provincial” y que “no solo resiste, sino que gana protagonismo estratégico en la matriz laboral”.
El informe reconoce que en 2024 hubo una “fase de ajuste” por la finalización de obras civiles y la reconfiguración de proyectos de litio, pero hacia fines de ese año comenzó la recuperación. A diciembre de 2025, el sector registró 7.722 puestos de trabajo. Según el documento oficial, “la resiliencia demostrada y el incremento en su participación relativa sobre el empleo privado total posicionan a la minería como motor del desarrollo de Catamarca”.
“El desafío será ahora transformar esta estabilidad en una nueva expansión de la cadena de valor local”, concluye el estudio, destacando que la minería “no solo genera empleo, sino que estructura una economía de servicios y proveedores en expansión, impulsando una alta generación de ingresos directos, con salarios superiores al promedio provincial”.