La minería continúa posicionándose como uno de los principales motores de inversión y generación de empleo en Catamarca. Actualmente, seis proyectos vinculados al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) concentran inversiones por US$ 2.588 millones, con impacto en la actividad productiva, la contratación de trabajadores y el desarrollo de proveedores locales.

De acuerdo con información publicada por el diario catamarqueño El Esquiú, estos emprendimientos generan 2.803 puestos de trabajo directos, de los cuales 2.067 corresponden a Catamarca, lo que refleja la participación de la mano de obra provincial en el desarrollo de la actividad minera.

Las proyecciones también anticipan un crecimiento significativo de la demanda laboral durante los próximos años, especialmente a medida que avancen las etapas de construcción y puesta en marcha de los proyectos.

Seis proyectos mineros concentran inversiones por US$ 2.588 millones

Los desarrollos incluidos en el relevamiento comprenden iniciativas de empresas internacionales que operan o proyectan inversiones en territorio catamarqueño.

Entre ellos se encuentran Fénix 18, de Minera del Altiplano (Río Tinto); Hombre Muerto Oeste, de Galan Lithium; Tres Quebradas, de Zijin Mining; Sal de Oro II, de Posco; Diablillos, de Pacific Rim Mining Corporation Argentina SA; y MARA, de Glencore.

En términos de inversión, Diablillos encabeza el listado con US$ 720 millones, seguido por Tres Quebradas y Sal de Oro II, con US$ 600 millones cada uno.

Por su parte, Fénix 18 contempla una inversión de US$ 251 millones, Hombre Muerto Oeste alcanza los US$ 217 millones y MARA completa el conjunto con US$ 200 millones.

La magnitud de estos desembolsos refleja el peso que adquiere la minería dentro de la estructura económica provincial y las oportunidades que representa para las empresas vinculadas con la construcción, la logística y los servicios especializados.

El empleo minero podría alcanzar los 6.200 trabajadores en 2028

Uno de los principales indicadores del impacto económico de estos proyectos es la evolución prevista del empleo.

Según las proyecciones difundidas por El Esquiú, los desarrollos mineros vinculados al RIGI podrían alcanzar los 6.200 puestos de trabajo en 2028, año en el que se espera uno de los mayores niveles de contratación asociados al avance de las obras.

Para 2031, las estimaciones ubican la dotación laboral en aproximadamente 6.000 trabajadores, una cifra que refleja la transición desde las etapas de construcción hacia la operación de los emprendimientos.

Esta evolución resulta relevante para el mercado laboral catamarqueño, ya que las distintas fases de los proyectos demandan perfiles técnicos, operativos y profesionales, además de servicios complementarios.

Sin embargo, las cifras corresponden a proyecciones y su concreción dependerá del avance efectivo de las inversiones y de los cronogramas de ejecución.

La actividad minera sostiene 6.781 empleos directos e indirectos

Al considerar el conjunto de la actividad minera provincial, el impacto sobre el empleo se amplía.

Los datos relevados indican que el sector genera 6.781 puestos de trabajo, distribuidos entre 3.306 empleos directos y 3.475 indirectos.

Esta composición permite dimensionar la importancia de la cadena de valor minera, que no se limita a las tareas de extracción y procesamiento de minerales, sino que también involucra a empresas proveedoras y prestadores de servicios de distintos sectores económicos.

De esta manera, por cada puesto de trabajo directo se registra aproximadamente otro empleo indirecto vinculado con el funcionamiento de la actividad.

El efecto económico se extiende a las localidades cercanas a los emprendimientos, donde la contratación de servicios, el transporte de personal y mercaderías y la demanda de insumos generan movimiento comercial.

Construcción y servicios concentran más del 70% del empleo indirecto

Entre las actividades que se benefician de la expansión minera, la construcción ocupa el primer lugar.

Según el relevamiento, este sector concentra 1.209 puestos de trabajo indirectos, equivalentes al 34,8% del total, impulsado por las obras de infraestructura y las necesidades de los proyectos en desarrollo.

En segundo lugar aparecen los servicios mineros, con 702 empleos (20,2%), seguidos por otros servicios, que reúnen 622 trabajadores (17,9%).

En conjunto, estas tres actividades explican más del 70% del empleo indirecto generado por la minería catamarqueña.

La distribución también alcanza a otros sectores de la economía provincial:

-Seguridad: 351 empleos (10,1%).

-Transporte: 275 puestos (7,9%).

-Comercio: 191 trabajadores (5,5%).

-Gastronomía: 125 empleos (3,6%).

Estas cifras evidencian la importancia de la minería como actividad demandante de bienes y servicios, con capacidad para generar oportunidades comerciales más allá de las empresas directamente involucradas en los proyectos.

Inversiones y proveedores locales, claves para el desarrollo económico

El crecimiento proyectado de las inversiones mineras plantea oportunidades para ampliar la participación de las empresas catamarqueñas en las cadenas de abastecimiento del sector.

La demanda de infraestructura, transporte, mantenimiento, seguridad, alimentación y servicios especializados constituye un mercado potencial para proveedores locales, especialmente en las zonas próximas a los emprendimientos.

En ese contexto, el desafío económico no se limita a incrementar la cantidad de puestos de trabajo, sino también a fortalecer la capacidad de las empresas provinciales para participar en las distintas etapas de desarrollo de los proyectos.

Con US$ 2.588 millones de inversión identificada en seis emprendimientos y proyecciones de crecimiento laboral hacia 2028, la minería se mantiene como un sector estratégico para la actividad económica de Catamarca.

La evolución de estas iniciativas será determinante para medir cuánto de ese potencial se traduce efectivamente en empleo, contratación de proveedores y mayor movimiento económico dentro de la provincia.