El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) incorporó nuevos proyectos mineros y consolidó al litio como el principal mineral dentro del esquema, con seis iniciativas aprobadas entre nuevas operaciones y ampliaciones productivas.
Dentro de este escenario, Catamarca concentra inversiones comprometidas por US$ 1.531 millones correspondientes a tres proyectos litíferos: Tres Quebradas, la ampliación de Fénix de Rio Tinto y Hombre Muerto Oeste de Galan. La cifra asciende a US$ 2.376 millones si se incorpora el proyecto Sal de Oro de la empresa surcoreana Posco, compartido entre Catamarca y Salta.
Durante la última semana, una empresa china obtuvo la aprobación del Gobierno nacional para una inversión de US$ 709 millones destinada a ampliar la producción de carbonato de litio en Catamarca. Con esta incorporación, el RIGI alcanzó 21 proyectos aprobados por el Comité Evaluador desde su creación, con inversiones comprometidas por US$ 46.700 millones.
Del total de iniciativas aprobadas, 12 corresponden al sector minero, distribuidas entre proyectos de litio, cobre, oro y plata. Dentro de ese grupo, seis están vinculadas al litio, entre nuevas minas y ampliaciones de operaciones existentes.
En el denominado triángulo del litio, los proyectos mineros aprobados bajo el RIGI acumulan inversiones por más de US$ 6.361 millones. Además de Catamarca, Salta cuenta con el proyecto Rincón de Rio Tinto, con una inversión de US$ 2.744 millones, y Sal de Oro de Posco, por US$ 845 millones. En Jujuy, Exar obtuvo la aprobación para ampliar Caucharí Olaroz por US$ 1.241 millones.
El avance de estas inversiones se da en un contexto de recuperación del precio internacional del litio, luego de la fuerte caída registrada tras el máximo alcanzado entre 2018 y 2022. La tonelada llegó a ubicarse por debajo de los US$ 10.000 y recientemente alcanzó valores cercanos a los US$ 24.000.
En paralelo, los proyectos mineros aprobados bajo el RIGI conviven con la normativa provincial de “compre y contrate catamarqueño”, que establece que el 70% de la mano de obra y de las contrataciones de obras, insumos y servicios debe realizarse con trabajadores y empresas locales inscriptas en el Registro de Proveedores Mineros (Repem).
Un caso reciente fue el proyecto de plata y oro Diablillos, compartido con Salta, cuya Declaración de Impacto Ambiental incluyó la presentación de un plan anual de compras locales con objetivos de seguimiento a los seis y doce meses.
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